‘라멘이 좋아!’ 미국에서, 프랑스에서, 세계 각지에서 라멘 팬이 계속 늘고 있다. 많은 사람들을 속속 사로잡아버리는 그 비밀은 과연 무엇일까.
라멘의 매력은 다양한 향과, 한 번 먹어보면 자꾸 생각나는, 바로 그 맛. 갖가지 채소와 고기, 어패류를 오랫동안 끓여서 만든 수프는, 글루타민산과 이노신산 등의Umami 성분이 듬뿍! 라멘 그릇에 담긴 작은 우주 속에서, Umami의 빅뱅이 일어나는 것이다. Umami의 기억은 혀에 오래도록 남기 때문에, 그 기억으로 사람을 끌어들여 또 라멘이 먹고 싶어지도록 만드는 것이다.
그리고, 라멘은 면＋채소류(식물섬유와 미네럴) ＋달걀과 고기(단백질). 손쉽게 먹을 수 있으면서도, 한 그릇으로 영양 밸런스까지 챙길 수 있는 한끼 식사가 된다. 이러한 점들이 라멘이 사랑받는 이유이다.

그리고 라멘은 나날이 진화하고 있다. 최근 일본에서는, 지금까지 인기를 끌어온 돈코츠, 쇼유, 미소 외에도, 여러가지의 수프, 다양한 건더기를 넣은 라멘이 속속 등장하고 있다. 독특한 수프와의 조합으로 새롭게 태어나는 새로운 맛. 사치스러우리만치 고급스런 건더기와 보기만해도 입이 떡 벌어지는 라멘 등등, 그 중에는 이미 조금씩 친숙해져 가는 메뉴들도 있다.
일본의 라멘은, 지금, 다양화의 시대.
맛을 추구하며 진화하는, 라멘의 ‘지금’을 들여다보자!

라멘의 기본
라멘의 맛을 결정하는 것은 타레＋수프

타레
쇼유다레(간장맛) 미소다레(된장맛) 시오다레(소금맛)

수프
토리가라(닭뼈), 돈코츠(돼지뼈), 채소 등을 끓여서 만든다.

즉, 쇼유다레＋돈코츠수프＝돈코츠 쇼유 라멘이 되는 것이다. 거기에, 면과 건더기를 더하면 라멘의 완성!

면
호소멘(가는 면), 추멘(중간 면), 후토멘(굵은 멘) 등

건더기
고기
돼지고기 삼겹 챠슈, 소고기, 다진 고기 등

어패류
바지락, 새우, 오징어 등

채소류
숙주, 파, 양배추, 당근, 양파, 멘마 등
　　　　　
그 외
달걀, 김 등

각각의 조합은 무한대! 즉, 라멘의 맛도 무한대라는 것이다.

돈코츠의 다음 주자는!?
특이한 라멘 수프의 이모저모

카레 라멘
카레의 깊은 향과 라멘 수프가 의외로 완벽한 조화를 이룬다. 부드러움 속에 느껴지는 스파이시한 여운의 매력.

토마토 라멘
일본에서는 이미 전문점이 생길 정도로 인기를 모으고 있는 라멘. 토마토 본래의 맛을 즐길 수 있는 깊이 있는 맛의 수프. 달달함과 감칠맛이 면과 어루러지면서 절묘한 하모니를 이룬다.

콘포타쥬 라멘
일본 연예인이 고안해서 부모님께서 하시는 식당에서 메뉴화한 것이 인기를 끌기 시작했다. 채소가 듬뿍 들어가서 건강에도 좋은 라멘. 특히 여성에게 인기 만점.

우유라멘
간장 베이스에 우유를 넣은 것으로, 간장 맛을 마일드하게 해주며, 부드러운 감촉이 줗다. 그 매력에 푹 빠지거나, 혹은 입 맛에 안 맞거나 호불호가 갈리는 화제의 메뉴.

의외의 토핑도 끊임없이 등장
처음 보면 입이 다물어지지 않는 충격!

베이스가 되는 라멘은 매우 일반적인 쇼유나 미소 맛. 그렇지만, 임팩트 강한 모양에 깜짝 놀라는 손님들의 평판이 끊이지 않는 가게들!
보는 순간 ‘우와!’ 라는 탄성이 절로 나온다. 그릇에 다 담기지도 않는 게 한마리, 혹은 랍스타 한마리! 많은 사랑을 받고 있는 산라탕 풍의 맛에, 앙카케 두부를 토핑하거나, 일본에서는 금박을 라멘 위에 뿌려서 먹는 등, 상상을 초월하는 고급스러운 라멘을 즐길 수 있는 라멘 가게도 생겼다. 또한 일본의 다네가시마에서 탐색기를 쏘아올린 것을 기념해서 만든 라멘은, 무려 쇼유 라멘에 빵을 토핑! 의외의 조합과 의외로 맛있는 화제의 라멘.
카라아케(닭 튀김)과 마파두부를 올리는 것은 이젠 이미 익숙한 메뉴가 되었다. 텐푸라, 마쓰자카 쇠고기 등등, 새로운 토핑들이 점점 늘어나고 있다. 진화하는 라멘의 매력에서 빠져나올 수가 없다!